06-07-2011 00:40
Na gigante vermelha Betelgeuse já se pode observar um tipo de poeira proveniente da erupção das camadas exteriores da estrela. Isso ocorre em todas as gigantes vermelhas, que ao contraírem seu núcleo, elas perdem gravidade e assim as camadas mais exteriores da estrela praticamente evaporam, formando isso que você vê na imagem. Os próprios ventos solares da estrela fazem esse gás se misturar com o meio interestelar. Betelguese está tão inchada que ela engoliria a orbita de Júpiter facilmente e a poeira que envolve a estrela tem nada menos que 400 unidades astronômicas, ou seja, 400 vezes a distância entre o Sol e a Terra. No centro da foto, em destaque, está a gigante Betelguese.!
Foto tirada pelo VLT em infravermelho.
